1.Nueva Zelanda
La Selección de rugby de Nueva Zelanda, oficialmente apodada All Blacks, es la selección oficial de rugby de varones representativa de Nueva Zelanda. Es una leyenda en el mundo de dicho deporte y por supuesto también en la propia Nueva Zelanda, donde el rugby se considera deporte nacional.
Es la selección que ha ganado más veces la Copa Mundial de Rugby en tres ocasiones (1987 y 2011 y 2015). Nueva Zelanda compite con Argentina, Australia y Sudáfrica en el Rugby Championship,
conocido como el Torneo de las Tres Naciones antes de la entrada de
Argentina en 2012. Los All Blacks han ganado el trofeo trece veces en
los dieciocho años de historia del torneo, siendo el país que en más
ocasiones lo ha obtenido. Actualmente la selección del país está
posicionada en el primer lugar del ranking internacional del Rugby.
También ostentan la Copa Bledisloe, que se disputa anualmente con Australia, y la Freedom Cup, que se disputa con Sudáfrica. Nueva Zelanda ha logrado un Grand Slam (derrotando a Inglaterra, Irlanda, Escocia y Gales en una gira) cuatro veces, en 1978, 2005, 2008 y 2010.
2.Australia
La Selección de rugby de Australia representa al
país en las competiciones oficiales de rugby union. A este equipo se le apoda los Wallabies (ualabí o Wallabies Qantas por razones publicitarias) y compite anualmente con Argentina, Nueva Zelanda y Sudáfrica en el Rugby Championship, en la que también disputan la copa Bledisloe con Nueva Zelanda, la Mandela Challenge Plate con Sudáfrica y el Trofeo Puma con Argentina. Australia está actualmente (finales de agosto de 2015) la segunda del ránking mundial de rugby.
Está controlada por la
Australian Rugby Union (ARU). Es una de las selecciones de rugby más competitivas del mundo. Ha participado en las siete copas del mundo de rugby y tiene el récord (compartido con las selecciones sudafricana y neozelandesa) de haber ganado la Copa Mundial de Rugby en dos ocasiones, en las ediciones de 1991 contra Inglaterra y 1999 contra Francia, ambas disputadas en Europa (siendo el único en lograr tal logro), de la mano de su mítico capitán John Eales. Australia también perdió en la final después de la prórroga con Inglaterra en la competición de 2003. Australia
Once jugadores han sido reconocidos dentro del
Salón de la Fama del Rugby o el Salón de la Fama del IRB.
Tres son miembros solo del Salón Internacional, cuatro son miembros
solo del Salón del IRB (uno de los cuales lo logró por méritos ajenos a
la competición) y cuatro son miembros de ambos Salones de la Fama: David Campese, Ken Catchpole, John Eales y Mark Ella.
3. Sudafrica
La
Selección de rugby de Sudáfrica,
conocida comúnmente con el apodo de
Springboks,
es el equipo de
rugby union nacional del
país
y es gobernada por el
South African Rugby Union. Está
considerada uno de los mejores equipos en el mundo de este deporte y, por
supuesto, también en la propia Sudáfrica donde el rugby es considerado deporte
nacional.
Juegan con equipación en verde y dorado con pantalón blanco, y sus
emblemas
son la
gacela saltarina o springbok y la flor
Protea rey.
El equipo ha jugado
rugby internacional desde el 30 de julio de
1891, cuando jugaron su
primer
test match
contra un equipo de gira
de las Islas Británicas.
Aunque Sudáfrica fue decisivo en la creación de la
Copa Mundial de Rugby, los Springboks no
participaron en las dos primeras copas del mundo de
1987 y
1991 debido al
boicot
deportivo antiapartheid. El equipo
se estrenó en la Copa del Mundo en
1995, cuando la nueva
Sudáfrica
democrática albergó el torneo. Los Springboks derrotaron a los
All Blacks 15-12 en la
final, que es actualmente recordada como
uno de los grandes momentos en
la historia
deportiva de Sudáfrica, y un punto de inflexión en el proceso de
construcción nacional posterior al apartheid.
Fueron terceros en la Copa de 1999. Sudáfrica recuperó su título de campeón
doce años después, cuando derrotaron a
Inglaterra 15-6 en
la final de 2007. Como resultado del
torneo de 2007 los Springboks alcanzaron el primer lugar en el
World Rugby Ranking, una posición que
conservaron hasta julio del año siguiente, cuando Nueva Zelanda recuperó la
cumbre del rugby. En la Copa Mundial de 2015, Sudáfrica sufrió una derrota en
la primera fecha ante Japón, unas de las mayores sorpresas en la historia del
rugby de selecciones.
Los Springboks compiten también en el
Rugby Championship (anteriormente,
Torneo de las Tres Naciones), junto con
las selecciones del
hemisferio sur Argentina,
Australia y
Nueva Zelanda. Han ganado
este campeonato en tres ocasiones en dieciséis años: 1998, 2004 y 2009.
A septiembre de 2015, los Springboks están posicionados en el tercer lugar
del ranking internacional del Rugby.
El año 2008 fueron nombrados como Equipo del Año en los prestigiosos
Premios
Laureus.
2
El capitán actual es
Fourie du Preez, y el entrenador,
Heyneke Meyer.
4. Inglaterra
La selección de rugby de Inglaterra, es el equipo representativo de Inglaterra en las competiciones internacionales. Su organización está a cargo de la Rugby Football Union (RFU), la cual es miembro de la International Rugby Board desde 1890. La Selección compite anualmente en el Torneo de las Seis Naciones junto a Francia, Irlanda, Escocia, Italia y Gales, en donde se han alzado con el torneo en 26 ocasiones, consiguiendo el Grand Slam
12 veces, lo que la convierte en el equipo más exitoso de la historia
del torneo. En el marco del torneo juega cada año la Calcuta Cup frente a
la Selección de Escocia.
La selección inglesa consiguió el campeonato de la Copa Mundial de Rugby en 2003 y alcanzaron el subcampeonato en las ediciones de 1991 y de 2007. A 3 de septiembre de 2015 ocupa el sexto lugar del ranking mundial de la International Rugby Board.
La historia del equipo se remonta al año 1871 cuando el equipo de rugby inglés jugó su primer test match oficial, perdiendo frente a Escocia.
Inglaterra dominó los primeros campeonatos "Home Nations" (hoy Seis
Naciones) que comenaron a disputarse en 1883. La primera vez que se
enfrentaron a Nueva Zelanda en 1905, a Sudáfrica en 1906, y a Australia en 1909. Fue uno de los equipos invitados a participar en la primera Copa del Mundo de Rugby en 1987 y llegó a la final en la segunda copa en 1991, perdiendo 12-6 frente a Australia. Después de su Grand Slam en el Seis Naciones de 2003, Inglaterra ganó la Copa Mundial ese año –derrotando a Australia 20-17 en el tiempo de prórroga–. También disputaron la final en 2007, perdiendo 15-6 con Sudáfrica.
Los jugadores de Inglaterra tradicionalmente visten una camiseta
blanca con una rosa bordada en el pecho, pantalones cortos blancos y
calcetines azul marino con una banda blanca.
La sede principal de sus partidos es el Twickenham Stadium, en donde jugaron por primera vez en el año 1910. Cuatro de sus jugadores han entrado a formar parte del Hall Of Fame de la IRB.
Cuatro jugadores han sido incluidos en el Salón de la Fama del Rugby; uno de estos –Martin Johnson– es también miembro del Salón de la Fama IRB.
Otros siete antiguos jugadores son miembros del Salón IRB-cuatro sólo
por sus logros como jugadores, dos solamente por sus logros en otros
papeles dentro del deporte, y uno por méritos como jugador y
administrador.